Op zaterdag 18 januari haalt Leerbeek opnieuw de feestelijke kaarsen en fakkels boven om Sint-Antonius te eren, de patroonheilige van slagers, varkenshoeders en landbouwers. En geef toe, als je koeien en varkens je in de achttiende eeuw al massaal aan het aanbidden kregen, dan verdien je minstens een Instagram-account.
Van Offers naar Erfgoed
De traditie, die stamt uit 1785, begon ooit met offers aan Sint-Antonius in de hoop dat het vee geen vreemde kuren zou vertonen. Denk aan: geen zieke varkens, geen koeien die besluiten veganistisch te worden, en vooral geen kippen die staken vanwege slechte werkomstandigheden. In 2023 werd deze eeuwenoude praktijk terecht erkend als immaterieel cultureel erfgoed, want niets is waardevoller dan het collectief zorgen voor tevreden beesten en blije boeren.
Het Programma: Kaarsen en Kapelletjes
17.00 uur: Viering in de Sint-Pieterskerk. Verwacht vurige lofzangen en minstens één preek waarin Antonius wordt aangeprezen als de held van elke boerderij.
17.50 uur: Een ommegang met fakkels langs de kapelletjes. Want niets zegt “bescherm onze koeien” zoals een serene wandeling met brandende stokken. Misschien kun je ondertussen de buren even vragen of hun kippen ook de eierproductie wat willen opschroeven.
Nadien: Receptie in zaal Parecia, waar je hopelijk een traktatie vindt die niet alleen Antonius, maar ook zijn lievelingsvee zou goedkeuren.
Sint-Antonius: De Held van Leerbeek
Met zijn indrukwekkende CV als beschermheilige van zowat alles wat met vlees en landbouw te maken heeft, was Sint-Antonius eigenlijk een soort middeleeuwse PR-manager voor boerderijen. Hij wist precies hoe hij iedereen gemotiveerd moest houden: een beetje bescherming hier, een wonder daar, en voilà – eeuwenlange aanbidding verzekerd.
Dus trek je wandelschoenen aan, grijp een fakkel, en kom samen met de inwoners van Leerbeek deze traditie in ere houden. Of je nu komt voor de religieuze ervaring, de fakkeltocht, of gewoon voor de gratis drankjes tijdens de receptie, Sint-Antonius zou trots op je zijn. Misschien krijg je zelfs een zegen voor je eigen koelkast vol vlees.
Geef een reactie